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À une clientèle cosmopolite, dix boutiques du quartier Gare proposent de transférer de l’argent à l’étranger.

Alina* sort de son sac une carte d’identité et deux billets de 50 euros. “Pour la même personne que la dernière fois”, dit-elle dans un français hésitant. De l’autre côté du guichet, le responsable de l’agence s’assure du pays de destination : la Roumanie. D’ici 20 minutes, la famille d’Alina pourra aller récupérer l’argent dans une boutique partenaire, à 2 000 km d’ici. Changée en 500 lei roumains, la somme paiera la nourriture et l’électricité pour un mois. Ni Alina ni sa famille n’ont besoin de posséder un compte bancaire pour effectuer cet envoi d’argent.

Dans le quartier de la gare, ils sont nombreux en ce début de mois de novembre à se rendre dans une des dix boutiques proposant le service de transfert d'argent à l’étranger. Parmi eux, des immigrés comme Alina, qui expédient des espèces à leur famille restée au pays, mais aussi des patrons de PME ou encore des étudiants. Ils viennent de Strasbourg, de Bischheim, de Lingolsheim, ou de plus loin, comme Saverne.

Selon le responsable de Moneytrans, les montants varient en fonction des pays et des périodes de l’année, notamment pendant les fêtes traditionnelles comme l’Aïd ou le Nouvel an vientnamien, où l’activité est plus intense. La société adapte alors sa stratégie marketing et fait baisser les frais de transaction. “En ce moment, les clients peuvent envoyer jusqu’à 200 € en Roumanie sans aucun frais”, détaille-t-il.

Des clients sans compte en banque

Avant la fin des années 2000, seul Western Union associé à La Banque Postale permettait d’envoyer de l’argent à l’autre bout du monde. L’arrivée de sociétés spécialisées comme Ria et Moneygram, ainsi que l’ouverture à la concurrence dans l’Union européenne en 2007, ont fait drastiquement baisser les coûts de transaction. Cette libéralisation a aussi ouvert la voie à des start-ups qui proposent des services dématérialisés. Il devient très facile, depuis son smartphone, d’envoyer de l’argent à n’importe qui, n’importe où et n’importe quand. Mais ces services en ligne supposent d’avoir un compte en banque, ce qui n’est pas toujours le cas des expéditeurs, et encore moins des bénéficiaires à l’étranger.

Omaima Zribi est arrivée en France il y a neuf mois avec son mari et sa fille de 2 ans et demi. Tous les mois, elle se rend à l’agence Moneytrans, pour envoyer 400 à 600 € en Tunisie où elle fait construire une maison. “J’espère pouvoir y retourner dès que possible. Mais je n’ai pas de compte en banque donc je passe par une agence”, précise-t-elle. Selon elle, “certains Arabes envoient presque tout leur salaire”.