Ce mardi, au moins 60 personnes ont péri dans l’effondrement de la mine d’or d’Al-Zaraa, au sud du Soudan, a appris ce mercredi l’AFP auprès de deux survivants. « Nous ne savons pas combien d'autres sont toujours à l'intérieur », a déclaré Khair al-Sayyed Jabara, qui a participé avec d'autres mineurs aux opérations de secours toute la nuit. Une mission rendue périlleuse par le manque « d’engins pour dégager la roche et la terre ».

Dans ce pays fragilisé par la guerre, où l’ONU estime à 20 millions le nombre de personnes touchées par une insécurité alimentaire aiguë, beaucoup se lancent dans une périlleuse ruée vers l’or. La majorité du précieux métal extrait au Soudan provient de petites exploitations artisanales comme celle qui s'est effondrée, où les accidents sont fréquents. « Ici les puits sont tous à côté les uns des autres. Si l'un d'eux s'effondre, tous les autres autour s'effondrent », explique Al-Amin Suleiman, qui travaillait également à la mine d'Al-Zaraa ce mardi.

Depuis le début du conflit entre l'armée soudanaise et les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR) en avril 2023, les deux camps se sont largement financés via l'industrie minière, notamment celle de l’extraction de l’or. Avec 70 tonnes produites en 2025, le Soudan représente le plus gros producteur d’or du continent africain, même si la plupart reste accaparée par des réseaux de contrebande.

Killian Robart avec l'AFP

Le chiffre. 900 000 euros : ce sont les sommes versées par la filiale néerlandaise RNBV de Renault-Nissan à Rachida Dati, alors députée européenne. Selon la convention d’honoraire adressée par l’édile LR du 7ème arrondissement de Paris à Carlos Ghosn, PDG de l’entreprise à l’époque,  ces sommes étaient dues à un travail d’assistance « dans les aspects juridiques et réglementaires, dans la détermination de la conduite de la politique d’expansion internationale du groupe, notamment dans les pays du Moyen-Orient et du Maghreb ». Une mission qui s’inscrirait donc dans son travail d’avocate, loin de son rôle d’eurodéputée de l’époque. 

La plainte. En 2019, une actionnaire minoritaire de Renault SA flaire un mauvais coup. Elle porte donc plainte auprès du Parquet national financier (PNF) pour vérifier si les factures envoyées par Rachida Dati correspondent bien à un travail fourni. Mais les premières investigations du PNF soulèvent ce qui pourrait être une vaste affaire de corruption et de trafic d’influence : pas de documents « permettant d’établir la nature et l’étendue des services juridiques fournis par Mme Rachida Dati à RNBV sur la période 2009-2012 ». Or elle intervient au même moment à 19 reprises sur la question des voitures thermique en séance plénière au parlement européen, sans que ses contrats avec le constructeur automobile ne soient connus. Plus important encore, si le parlement européen autorise les eurodéputés à poursuivre une activité préalable, il n’autorise pas d’ouvrir une activité de conseil après son élection. La prestation d’avocat de Rachida Dati pourrait donc être jugée comme une manière de se soustraire au règlement. 

Le procès. Rachida Dati est mise en examen en 2021, deux ans après l’ouverture de l’enquête et les perquisitions de son domicile et de son lieu de travail. Ses avocats déposent pas moins de 42 recours et demandes d’acte pendant l’instruction. Mais Rachida Dati comparaîtra à partir d’aujourd’hui et jusqu’au 28 septembre 2026, devant la 32e chambre du tribunal correctionnel de Paris pour « corruption passive d’une personne investie d’un mandat électif au sein d’une organisation internationale » et « trafic d’influence passif ». S’il est avéré que Carlos Ghosn a prélevé l’argent sur les fonds de Renault-Nissan illégalement, elle pourrait également être reconnue coupable de « recel d’abus de pouvoirs et d’abus de confiance ». Censé être sur le banc des accusés aux côtés de Rachida Dati, Carlos Ghosn, en fuite au Liban, sera représenté par ses avocats et par le communicant attitré de Nicolas Sarkozy, Guillaume Didier. Le procès sera également suivi par plus d’une centaine de journalistes accrédités, ce qui en fait un événement médiatique majeur. 

La peine. Ces quatres délits font encourir 10 ans de prison à l’ancienne ministre de la culture et à l’ancien PDG. Les deux co-prévenus pourraient également être condamnés à d’importantes amendes dont la somme se compte en centaines de milliers d’euros. Mais surtout, Rachida Dati pourrait perdre son mandat de maire du 7ème arrondissement de Paris si elle écope d'une peine d'inéligibilité avec exécution provisoire.  

Sacha Laudrin Laroche. Edité par Alice Billia

• Lire la suite de La justice allège le contrôle judiciaire de Patrick Bruel

L’artiste est mis en examen dans quatre affaires de viol, tentative de viol, agression sexuelle et harcèlement sexuel. Il avait fait une demande d’allègement de son contrôle judiciaire en juillet.

La Cour d’appel de Versailles a confirmé ce mercredi 16 septembre l’allègement du contrôle judiciaire de Patrick Bruel, mis en examen dans quatre affaires distinctes de viol, tentative de viol, agression sexuelle et harcèlement sexuel. Cet allègement donne la possibilité à l’artiste de voyager à l’étranger. Il en avait déjà fait la demande fin juillet, autorisée par un magistrat du tribunal de Nanterre avant que le Parquet ne fasse appel de la décision.

Le chanteur français de 67 ans conteste l’ensemble des faits qui lui sont reprochés. Il a également été placé sous le statut de témoin assisté dans quatre autres affaires : deux pour viols, une pour tentative de viol et une pour harcèlement sexuel.

Depuis sa mise en examen en juin, neuf autres plaintes pour violences sexuelles ont été déposées ou annoncées. Le Parquet de Nanterre a confirmé le dépôt de deux d’entre elles. Le chanteur est par ailleurs accusé par des dizaines de femmes de violences sexuelles.

Sous une forte pression de responsables politiques, élus et associations féministes, Patrick Bruel a annoncé début septembre l’annulation de sa tournée qu’il devait commencer en octobre. Une de ses avocates, Me Céline Lasek, a dénoncé à la Cour d’appel ce mercredi « un déferlement médiatique sans précédent et une pression sur la justice. Nous le regrettons et nous saluons que la justice n’y ait pas cédé ».

Alice Billia avec AFP

• Lire la suite de L'UE pourra "déroger aux procédures standards" en cas de mouvement migratoire d'ampleur, annonce Ursula von der Leyen

Peu après 9h, la présidente de la Commission européenne a prononcé son discours annuel sur l'état de l'Union européenne. Dans une allocution de plus d'une heure, Ursula von der Leyen a abordé le changement climatique et l'intelligence artificielle, "les points de bascules de notre époque". Retrouvez l'essentiel à retenir dans un article à venir.

10h40 : Le discours sur l'état de l'UE est terminé. Les chefs de groupes politiques vont désormais se succéder à la tribune. Ce direct est clos, merci de l'avoir suivi.

"Nous assistons à une grande confiscation de nos enfants"

10h36 : UVDL a annoncé la création d'un nouveau "Congrès de l'Europe" à l'occasion du 70e anniversaire du Traité de Rome, voué à réunir des citoyens, artistes, scientifiques et écrivains pour penser l'avenir de l'Europe.

10h34 : Concernant l'élargissement européen, la cheffe de l'exécutif européen a promis de présenter des feuilles de route pour les candidats les plus avancés dans le processus d'adhésion à l'UE. 

10h30 : Ursula von der Leyen annonce les restrictions tant attendues des réseaux sociaux pour les enfants. "Pas de réseaux sociaux avant l’âge de 13 ans" et "pas de compte personnel avant 15 ans", a déclaré la cheffe de l'exécutif européen. "Les enfants entre 13 et 15 ans ne disposeront que de mini comptes, installés et surveillés par leurs parents, avec des fonctionnalités restreintes et une durée d’utilisation limitée."

10h23 : Ursula von der Leyen se félicite ouvertement du départ du pouvoir hongrois de Viktor Orban, se félicitant de la victoire de Peter Magyar. "Rien n'est inéluctable", a-t-elle souligné. 

10h20 : La cheffe de l'UE annonce une initiative intitulée "Compétence et emploi pour la jeunesse méditerranéenne. C'est ainsi que nous pourrons réduire la migration irrégulière".

10h18 : À propos de la crise à Ceùta, elle propose un "nouveau cadre européen de réaction d'urgence" lorsque des mouvements de masse se déclenchent comme le mois dernier dans l'enclave espagnole. Dans ce cadre, l'UE se réserve le droit de "déroger aux procédures standards" même si elle réaffirme son attachement aux valeurs de l'UE. 

10h15 : "La décision du gouvernement israélien de poursuivre le projet de colonisation E1 est innacceptable". Von der Leyen a également souligné "la violence" des colons. 

ALERTE INFO : La semaine dernière, l'UE a pour la première fois approuvé l'achat des systèmes anti-missiles américains Patriots. "Nous renforcerons la défense aérienne de l'Ukraine."

10h05 : Von der Leyen appuie le soutien à l'Ukraine. "Les Ukrainiens se battent pour notre liberté et notre droit à l'autodétermination". Une jeune fille d'Odessa, qui a perdu une jambe dans un bombardement, a reçu des applaudissements de l'ensemble des eurodéputés.

10h00 : "Nous exposerons nos idées pour qu'un Conseil européen de sécurité devienne réalité", incluant le Canada, la Norvège, l'Ukraine, le Royaume-Uni et d'autres acteurs.

"Il est grand temps que l'UE dispose de son propre article 4 de l'OTAN"

9h58 : Trois déclarations importantes à retenir à propos des enjeux de défense : 

"Nous ne devons pas nous bercer d'illusions sur ce qui est en jeu. Les menaces hybrides sont de moins en moins hybrides et de moins en moins des menaces" en citant notamment des cyberattaques et des incendies volontaires. A Leipzig, l'action a été menée par des "agents russes sur le sol européen"

Il faut une "nouvelle stratégie européenne de sécurité". "Il est grand temps que l'UE dispose de son propre article 4" faisant référence à l'article 4 du traité de l'OTAN, qui garantit des "consultations" dès que l'intégrité territoriale, l'indépendance politique ou la sécurité d'un pays est menacé. 

ALERTE INFO : "Nous ouvrirons la porte pour élever le Canada comme le premier membre associé de l'Union Européenne"

9h55 : le Premier ministre canadien est à nouveau applaudi à Strasbourg. En guise de réponse aux pressions de Donald Trump : "Nous créérons un espace commun de prospérité et de sécurité économique. Nous ferons de l'Arctique un projet phare commun."

9h50 : la présidente de la Commission annonce un projet de "connectivité internationale" qui reliera le Caucase du Sud et l'Asie Centrale, deux régions traditionnellement proches de Moscour, directement au marché européen. Un projet intitulé "Global Gateway" qui sera précisé au cours d'un futur sommet en Bulgarie. 

9h48 : Concernant l'évolution démographique, "nous déposerons un pacte européen en matière de soin. Nous venons de déposer le premier acte sur le logement abordable".

9h45 : À propos de l'IA : "nous nous concentrons sur cinq secteurs : la santé, le transport, l'agro-alimentaire, la fabrication avancée ainsi que la défense et l'espace". Les annocnes seront faites en novembre prochain. UVDL martèle "Nous voulons de l'IA, mais une IA qui respecte la capacité d'action humaine".

9h40 : C'est au tour de l'intelligence artificielle d'être au coeur du discours d'Ursula von der Leyen, sans annonce d'envergure, si ce n'est une "discussion" pour soutenir les instruments des entreprises du secteur pour limiter l'IA. Et une formule alambiquée : "Il faut sortir l'IA de nos écrans pour la faire entrer dans l'économie réelle : dans nos industries, dans nos hopitaux..."

9h36 : La présidente de la Commission européenne annonce "une future flotte européenne de lutte contre les incendies" La famille du pilote danois Rune Kyndal, décédé dans un accident de Canadair au cours d'un incendie, est présent dans l'hémicycle. L'ensemble des députés s'est levé pour applaudir.

9h32 : "Nous allons présenter une nouvelle initiative européenne pour l'eau, qui est une ressource précieuse pour la sécurité alimentaire. Nous ferons des propositions pour améliorer la gestion des risques et combler le déficit en matière d'assurance. Les agriculteurs européens sont les meilleurs au monde et nous les soutiendrons à chaque étape"

9h30 : "Plus de 35 000 décès supplémentaires ont été enregistrés pendant les périodes canicules. Tout cela n'est qu'un avant goût de ce qui nous attend." "Le mois prochain, nous proposerons un cadre pour notre résilience face au changement climatique pour évaluer les risques selon les territoires"

9h28 : "Notre prospérité et notre sécurité future dépendront de notre gestion des points de bascule de notre époque : le changement climatique et l'intelligence artificielle. Cet été a été un moment de vérité : presqu'aucune partie de notre continent n'a été épargné."

9h24 : "Notre déficit commercial avec la Chine équivaut à un milliard d'euros par jour. Nous sommes arrivés à un point de bascule." "Nous utiliserons tous les outils disponibles pour rééquilibrer notre relation." "Nous sommes encore trop dépendants de la Chine : à 80% pour certaines matières critique. Nous devons donc trouver des approvisionnements et renforcer nos réserves. C'est pourquoi nous lancerons une nouvelle coopération européenne sur les matières critiques."

9h22 : Sur la question de l'énergie : "Peu importe la technologie, méthane ou nucléaire, nous devons redoubler d'efforts pour produire une énergie locale". Doubler l'électrification d'ici 2040 permettra de "réduire sa facture d'énergie de quelque 60 milliards d'euros par an"

9h18 : "Notre économie a résisté mieux que prévu aux guerres qui se déroulent au Moyen-Orient."

9h16 : à propos des évolutions tehcnologiques : elles "affectent profondément notre démocratie, nous en voyons la preuve dans la montée des extrêmes". Et d'ajouter "Notre direction est claire : construire un Europe indépendante qui a le pouvoir d'agir. Le sort de l'Europe doit rester dans les mains des Europoéens".

9h14 : "C'est une Europe qui fait front commun aux côtés de l'Ukraine, aux côtés du Groenland lorsqu'il a été menacé. L'Europe est bien présente, là pour les européens. Dans un monde fragile, seule l'Europe peut apporter une vraie souveraineté pour les européens" Applaudissements unanimes.

9h12 : Ursula von der Leyen entame son discours. "Les choses évoluent à une vitesse incroyable. Notre Union n'a jamais été aussi forte mais elle peut sembler plus précaire que jamais. Ces deux affirmations peuvent sembler contradictoires mais sont toutes deux vraies."  

9h10 : La présidente du Parlement européen Roberta Metsola ouvre solennellement la session.

9h05 : Le Premier ministre canadien Mark Carney, grand invité de ce débat parlementaire, est arrivé dans l'hémicycle sous les applaudissements.

9h00 : Bienvenue dans ce live dédié au discours annuel sur l'état de l'Union au Parlement européen. La prise de parole d'Ursula von der Leyen devrait commencer d'ici quelques minutes. 

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Ce mardi 15 septembre, le tribunal correctionnel de Strasbourg a relaxé Gérard Simon, président de l'association des chercheurs de la chouette d'or, dans le procès en diffamation intenté contre lui par l’organisateur Michel Becker. Les solutions du jeu de piste, résolu en 2024, sont contestées par les passionnés.

« Mickey », « Météor » ou encore « Funambule » ont pris part à la chasse au trésor épique de plusieurs dizaines d’années, à creuser aussi bien leurs méninges pour résoudre des énigmes que des trous sur un vaste territoire. L'objectif : mettre la main sur une petite statue en bronze, enterrée dans le sol, afin de réclamer le pactole associé, une statuette de chouette en or, argent et diamant d’une valeur estimée à 150 000 €.

On pourrait imaginer le synopsis d’un conte pour enfants, sauf que cette histoire s’est bel et bien déroulée dans le monde réel, sous la forme d’un énorme jeu de piste, sorti tout droit de l’imagination de Régis Hauser, mieux connu sous son pseudonyme « Max Valentin ». Une aventure qui a tenu en haleine pendant plus de trente ans des centaines de milliers de « chouetteur·euses », nom donné à toutes les personnes ayant pris part à cette quête devenue légendaire, mais qui y a laissé quelques plumes dans un dénouement pas aussi “chouette” qu’espéré.  

Un jeu qui a traversé les époques

Tout démarre en 1993, lors de la parution d’un livre intitulé Sur la trace de la Chouette d’or. Ce dernier regroupe les onze énigmes d’un mystérieux « Max Valentin », accompagnées des illustrations du peintre et sculpteur Michel Becker, qui imagine également la statuette. Mis en avant par les médias, le jeu de piste gagne en popularité et attire de nombreux·ses « chouetteur.euses », nom donné aux chasseur.euses du trésor. Au total, plus de 200 000 personnes auraient tenté leur chance pour déchiffrer les jeux de mots, codes et références de toutes sortes du créateur. 

Avant sa mort en 2009, Max Valentin aura tout donné pour rester proche des chouetteur·euses et faire vivre sa chasse au trésor. Seul détenteur de toutes les réponses aux énigmes menant à la cache de la chouette, Max a semé de nombreux indices, appelées « madits », pour « Max a dit », aux chercheur·euses qui ont animé par leurs messages le serveur 3615 MAXVAL sur Minitel. Le lancement d’Internet dans les années 2000, bien loin de simplifier la quête des passionné·es, va au contraire multiplier les hypothèses, pointant tous les coins de France comme de potentiels lieux de la cachette de la récompense. 

Michel Becker, figure contestée et attaquée

Après plusieurs années de turbulences, marquées notamment par la reprise de flambeau contestée de Michel Becker - qui a pu récupérer, en 2021, les solutions aux énigmes par l’intermédiaire des héritiers de Régis Hauser -, la quête reprend avec une saveur différente. Alors que l’annonce de la découverte du trésor, le 3 octobre 2024, aurait dû conclure cette histoire, de nouveaux chapitres continuent de s’écrire, cette fois devant les tribunaux. La présentation des solutions de la Chouette d'or par Michel Becker, à travers la sortie d'un film intitulé La Découverte de la Chouette d’or, diffusé en mai 2025, a révélé que la chouette avait été découverte à Dabo, en Moselle. Une cachette à laquelle la plupart des chouetteur·euses ne veut pas croire, tant le village mosellan a été fouillé au fil des années et tant les solutions apparaissent simples.

Face à ce final ponctué d’incohérences, l’association des chouetteur·euses (A2C0) conteste les solutions et porte plainte contre Michel Becker pour escroquerie en bande organisée et  abus de confiance. Suite à l’enquête d’instruction, qui doit déterminer la tenue d’un éventuel procès, une enveloppe contenant les solutions des énigmes a été saisie par le juge d’instruction, en juillet 2026.

Une plainte à laquelle l’organisateur du jeu  a répondu en attaquant pour diffamation Gérard Simon, le président de l’association. Ce mardi 15 septembre 2026, le tribunal correctionnel de Strasbourg a relaxé le chouetteur, considérant que ses propos relevaient de la liberté d'expression. Michel Becker a été condamné à verser 2 500 € à Gérard Simon ainsi que 2 500 € à l'association A2C0. Un organisateur de chasse plumé par des chouettes, assez singulier pour être souligné. 

Kilian Robart

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