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Le 13 septembre 2014, la place de l’Hippodrome du Port-du-Rhin était inaugurée, offrant un nouveau visage à ce quartier isolé de l’est de la ville. Trois ans plus tard, les travaux de réaménagement continuent, mais l’offre de loisirs proposée aux résidents reste insuffisante ou inadéquate.

C’est un rituel quotidien. A la sortie de l’école du Rhin, au pied du pont qui relie le quartier à Kehl, Halima et les autres animateurs du centre socio-culturel (CSC) Au Delà des Ponts récupèrent les enfants.  Jusqu’à 18h, le CSC encadre ces jeunes âgés de six à onze ans dans leurs locaux de la Route-du-Rhin, à travers l’aide aux devoirs et des jeux. Un moment apprécié par les 34 enfants inscrits au centre, malgré le manque de moyens. « Ma fille a plus de choses que ce qu’on a ici, j’ai vraiment l’impression que le Port-du-Rhin est un quartier délaissé», rapporte Halima. Sur les étagères de l’atelier peinture, « on n'a que du rouge, du jaune ou du blanc », déplore l’animatrice de 33 ans, arrivée en mars 2017 avec la volonté de « se rendre utile, ici plus qu’ailleurs ».

Depuis trois ans pourtant, le Port-du-Rhin est en pleine mutation. A proximité de la cité Loucheur érigée en 1931, sur la place de l’Hippodrome, s’est élevé un ensemble de 380 logements privés et sociaux qui ont attiré de nouveaux résidents, dans un quartier souffrant d’une mauvaise réputation. L'inauguration en avril de l'extension de la ligne D du tram jusqu'à Kehl a aussi désenclavé la zone. « C’est comme une lumière, avant c’était le noir », raconte Hifi, bénéficiaire d’un logement social. Devant la nouvelle aire de jeux installée au bas des immeubles, très peu fréquentée, le jeune papa surveille ses enfants et se réjouit de la transformation du quartier où il a grandi.