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Pour parvenir à la gravière du Blauelsand, depuis le château de Pourtalès, il faut longer la piste cyclable pendant quinze bonnes minutes et s’enfoncer dans la forêt en évitant les flaques de boue. Un chemin en terre comprenant trois ponts débouche sur un décor de carte postale, où vivent cygnes, gardons, tanches et grenouilles rousses. 

Un étang de 200 mètres de large à l’eau transparente est entouré de frênes et d’aulnes. Avec sa plage de sable fin, le site attire aussi bien les naturistes l’été que les adeptes de bains glacés l’hiver. 

“Une seule consigne: plus de vêtements’’

“Le naturisme, ce n’est pas juste être nu, souligne Hervé Bégeot, président de l’Association naturiste de sauvegarde et d’animation du Blauelsand (Ansab) depuis 1999. Je me sens encore plus partie intégrante de la nature, je fais partie du système naturel.” Pour lui, plus qu’une pratique, c’est une façon de voir le monde, une approche philosophique de l’existence.

En “se mettant en tenue” pour reprendre son expression, plus de place au jugement. Le rapport à l’autre est modifié, entre vulnérabilité et égalité, explique-t-il en substance. “J’aime voir les gens dans leur entièreté”, confie le président de l’association.

L’Ansab a pour mission de protéger le caractère naturiste du site, de proposer des animations et de veiller à la bonne tenue des lieux. Cette année, 470 adhérents font vivre l’association, mais Hervé Bégeot se rappelle des grandes années: “On a eu jusqu’à 780 adhérents!” Les jours de pointe en été, 800 personnes viennent se dorer la pilule sur la plage. C’est un moment intergénérationnel, où toutes les classes sociales, toutes les couleurs de peaux, tous les sexes se côtoient, s’enthousiasme-t-il. Malgré cela, la moyenne d’âge des adhérents augmente d’année en année, la pratique n’attire plus autant les jeunes que dans les années 1980. 

Avant 1989, les naturistes de Strasbourg se baignaient dans tous les étangs qui longent le Rhin. La mairie a voulu cadrer la pratique et a imposé cette zone pour leurs activités: pétanque, bronzage et barbecue.