A travers ce film documentaire d’un peu plus de deux heures, la réalisatrice Marie Dumora arpente l’Alsace et recolte des récits de témoins directs ou indirects du camp de Natzweiler-Struthof, seul lieu de concentration et d’extermination construit sur le territoire français. La rédaction de Webex s’est rendue en salle, voici nos avis :
Brut et inévitablement touchant
« Comment appréhender cette beauté après tant de souffrance ? ». Cette question est posée d’émblée par une des habitantes de la vallée de Schirmeck.
Pendant plus de deux heures, la réalisatrice Marie Dumora explore ce territoire, gravé à jamais par son histoire terrible. Elle filme les villages, les forêts, les massifs et les vestiges du camp. Le tout sans fioriture de mise en scène, une simple caméra à l'épaule, parfois tremblante mais toujours vraie.
Embarqué en voiture sur les routes du camp du Struthof empruntées par les déportés eux-mêmes, le spectateur se retrouve immérgé dès les premières secondes du long métrage. Se succèdent alors les précieuses déclarations des témoins directs ou indirects du camp où environ 52 000 personnes ont été déportées entre 1941 et 1945. Ces paroles brutes, capturées par la documentariste font partie d’un travail de mémoire nécessaire de l’histoire de cette région annéxée par les nazis.
Ces récits difficiles à entendre se manifestent différemment. Pour certains il s’agit de bribes de souvenirs : la main d’un parent qui se serre à l’approche du camp. Pour d’autres c’est le témoignage concret d’une histoire familiale traversée par l’occupation nazie, la résistance et la vie proche d’un lieu d’extermination d’où 22 000 personnes ne sont jamais sorties.
Marie Dumora réussit à participer à un travail mémoriel essentiel en intégrant les souvenirs de familles, directement témoins de la cruauté humaine, dans un film brut et inévitablement touchant.
Ella Peyron
Inégal mais essentiel
Caméra à l’épaule, focus hésitant, cadre hasardeux, la réalisatrice semble parfois aussi perdue que nous à mesure que le film avance. « Où est le camp du Struthof, là ? », demande-t-elle plusieurs fois, évidemment bien moins familière avec le paysage de la vallée de Schirmeck que les interlocuteurs de son documentaire, tous nés et élevés dans la région. Mais nous aussi, manquons de repères. Où sommes-nous, avec qui, quelles sont les relations entre les personnes que nous voyons à l’écran ? Marie Dumora choisit de ne pas l’expliquer. Et de laisser les spectateurs assembler les éléments qui apparaissent avec chaque nouveau personnage.
Si le côté pédagogique pêche un peu, l’immersion est sans pareille. Sans voix off, la distance avec les témoignages est réduite à son minimum. Chaque histoire est laissée nue. Authentique. Une grand-mère qui pleure lorsqu’elle se remémore les actes héroïques de sa mère, alors que sa petite fille l'enlace, nous émeut. Le directeur du mémorial qui parle avec détachement de l’histoire de son arrière-grand-père nous laisse plus indifférents. En résulte un documentaire inégal, à la fois poignant et longuet. Mais qui fait la part belle au récit. Au silence aussi, qui sublime les témoignages.
L’objectif ? Que le spectateur prenne la mesure de l’Histoire. Du Struthof qui occupe tous les souvenirs, tous les paysages des communes alentour. D’une transmission intergénérationnelle, des arrières-grands-parents aux arrières-petits-enfants, qui découvrent à leur tour une bribe de leur histoire. Un film, malheureusement alourdi par sa trop grande exhaustivité, mais qui aborde un sujet plus que nécessaire.
Nina Brulaire
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