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Depuis le début du mois de février, les étudiants peuvent retourner en cours à l'université un jour sur cinq. Malgré ce semblant de retour à la normale, le moral des élèves strasbourgeois reste en berne.

Le grand bâtiment résonne. Dans le Patio, au campus de l’Esplanade à Strasbourg, cela fait des mois que le brouhaha des discussions estudiantines ne s’est pas fait entendre. Mardi 16 février, à l’heure de la pause déjeuner, quelques étudiants occupent les bancs du hall pour prendre leur repas. Depuis le début du mois, certains ont désormais une raison pour venir à la fac : ceux qui le souhaitent peuvent assister aux cours en présentiel une fois par semaine. Promesse du président de la République formulée le 21 janvier.

Première année "chaotique"

Joy et Camille se sont rencontrées en début d’année, "à l’époque où on avait tous les cours en présentiel". En première année de LLCER anglais (Langues, littératures et civilisations étrangères et régionales), la découverte de la vie étudiante en temps de Covid-19 a été chaotique. "C’est déstabilisant, on est un peu perdues", confesse Joy. Les deux jeunes femmes n’étaient pas revenues en cours depuis le mois d’octobre. "C’est un moyen de retrouver un peu de normalité", estime l'étudiante ."Ça fait du bien au moral, confirme son amie, à la maison il n’y a pas cette ambiance de travail."

Toujours logée chez ses parents, Camille passe plus d’une heure et demie par jour dans les transports pour venir étudier. Si elle salue l’effort du gouvernement, la reprise des cours lui impose une logistique contraignante. "Aujourd’hui par exemple, j’ai cours de 13h à 15h en TD, donc je suis venue. Mais de 15h à 17h, j’ai une visio. Du coup, je dois trouver un endroit calme dans la fac pour suivre", explique-t-elle. 

Les situations sont hétérogènes en fonction des filières. Jean-Sébastien, étudiant en sciences sociales, a lui repris certains cours magistraux en présentiel : "Ça permet de s’intéresser plus au cours, chez moi c’est quasi impossible de tenir, au bout d’un moment, je décroche."

Tractage compliqué

Malgré cette jauge, les couloirs du Patio sont déserts. L'entrebâillement d’une porte laisse parfois apercevoir une salle de classe dans laquelle des élèves masqués sont assis, une chaise sur deux. Il faut aller dehors pour observer un semblant de vie. En cette période d’élections universitaires, des militants se toisent et distribuent des tracts aux quelques âmes présentes. “C’est désert”, témoigne Pierre, de l’UNI (syndicat étudiant de droite). A quelques mètres de là, c’est bien le seul constat partagé par Tom, militant pour l’Unef et adversaire du jour  : "Normalement lors des élections, il y a des étudiants partout, là on doit aller les chercher un par un." Le vote a lieu en ligne, du 15 au 17 février. 

Manque de contacts

Quelques grappes d’étudiants peuplent les tables du campus. Deux étudiantes italiennes fument une cigarette sur un banc. Arrivées en septembre, Rosilda et Frederica avaient imaginé leur année à l’étranger autrement. "On s'attendait à découvrir la France dans tous ces aspects, mais on la regarde surtout de la fenêtre de notre chambre", regrette Rosilda, dans un français parfait. L'étudiante a prévu de retourner en cours en fin de semaine, pour la première fois depuis octobre. "J’ai hâte, à distance, on n’entend pas bien, que ça soit le prof ou les interventions des élèves, c’est dur de suivre !"

Retrouver une vie sociale, c’est ce qui manque le plus à Paul : "On a goûté à la vie étudiante en début d’année, et d’un coup ça s’est arrêté, se remémore l’étudiant en première année de Staps, j’avais commencé à me faire des amis, mais depuis le deuxième confinement je n’ai plus aucun contact." Dans sa filière, seuls les cours de sport se font en présentiel. 

Le redoux des températures en Alsace a fait fondre la neige sur les allées du campus. Les espoirs d’un retour imminent à la normale se sont aussi évaporés pour Paul. "Les profs nous ont déjà annoncé que l’ensemble des examens du second semestre se ferait à distance", souffle-t-il, résigné.

David Darloy