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L'icône du cinéma américain, âgée de 89 ans, a perdu la vie mardi 16 septembre dans l'Utah. Célèbre défenseur du cinéma indépendant, il était notamment connu pour ses rôles dans Les Trois Jours du condor et Gatsby le magnifique.

Robert Redford, mythe du cinéma américain des six dernières décennies, est mort mardi 16 septembre, dans l'Utah, à l'âge de 89 ans, selon le New York Times et d'autres médias américains. L'acteur a joué dans des grands classiques comme Butch Cassidy et le Kid (1969), L'Arnaque (1973) ou Les Hommes du président (1976). Avec son insolente beauté, il incarnait une certaine face solaire de l'Amérique : écologiste, engagé, indépendant et prospère.

Une figure incontournable du cinéma

Sa mort a été annoncée au New York Times par son agente Cindi Berger. Il est décédé dans son sommeil, tôt, mardi matin « dans les montagnes près de Provo », a-t-elle précisé au quotidien, sans mentionner de cause précise du décès.

Démocrate convaincu, défenseur des tribus amérindiennes et des paysages américains, il a fondé le Sundance Film Festival devenu la référence internationale du film indépendant. Le cowboy aux longues mèches dorées a cherché toute sa vie à tracer sa voie, gardant dès qu'il pouvait se le permettre, ses distances avec Hollywood.

Oscarisé en 2002

Les grands studios lui ont offert quelque 70 rôles, pour la plupart des personnages positifs, engagés (Les Trois Jours du condor), romanesques (Gatsby le Magnifique) et inspirant toujours la sympathie, même lorsqu'il jouait les escrocs comme dans Butch Cassidy et le Kid, L'Arnaque ou son dernier The Old Man and the Gun (2018). Il a notamment tourné dans sept films de Sydney Pollack.

S'il reçoit un Oscar d'honneur en 2002 pour l'ensemble de sa carrière, il n'a, comme acteur, jamais été récompensé pour un film en particulier bien que plusieurs de ses prestations aient été saluées dans des films emblématiques comme Jeremiah Johnson (Palme d'Or en 1972), Les hommes du président (4 Oscars en 1977) ou encore Out of Africa (7 Oscars en 1986) qui l'ont intronisé comme l'archétype de l'amant idéal.

Clémentine Soupart–Lejeune avec AFP