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En marge du choc entre le PSG et Chelsea, le Shakthar Donetsk affronte le Bayern Munich en 8^ème de finale aller de la Ligue des Champions. Le club ukrainien, loin de ses terres, veut créer la surprise et renverser l'ogre bavarois.

Darijo Srna, le capitaine du Shakhtar Donetsk lors du dernier entraînement lundi. (Crédit photo : AFP / SERGEI SUPINSKY)

Le duel entre le Shaktar Donetsk et le Bayern Munich, mardi soir, pourrait aisément être comparé à celui de David contre Goliath, tant la différence de niveau entre les deux effectifs semble importante. Alors que le club ukrainien est à la traîne en championnat, à 5 points de son grand rival le Dynamo Kiev, les Munichois survolent les débats en Allemagne, avec 8 points d'avance sur leur dauphin Wolfsburg. Le weekend dernier, les joueurs de Pep Guardiola ont d'ailleurs réalisé une nouvelle démonstration en atomisant Hambourg 8-0 en Bundesliga.

Deuxième handicap et non des moindres pour les Ukrainiens, ils ne disputeront pas la rencontre de mardi soir à domicile. Le Shakthar accueillera le Bayern à Lviv, à plus de 1000 km de la Donbass Arena de Donetsk, près de la frontière ouest avec la Pologne. La faute à la guerre dans l'est de l'Ukraine qui a forcé le club à migrer depuis le début de la saison. "Le soutien de nos supporters nous manque vraiment, a déclaré Darijo Srna, le capitaine croate de l'équipe en conférence de presse. Mais nous ferons de notre mieux pour donner de la joie à ceux qui aiment le Shakthar dans ces temps difficiles."

Malgré ces conditions particulières, les joueurs ukrainiens ont réalisé une belle phase de poules, terminant deuxièmes du groupe H derrière Porto. Ils se sont distingués en écrasant 7-0 le Bate Borisov, grâce entre autres à un quintuplé de leur attaquant Luiz Adriano. Ce dernier fait partie du contingent de 13 Brésiliens qui composent l'effectif de l'équipe ukrainienne. "Ils rêvent de battre le Bayern pour venger l'honneur de leur pays, lourdement battu par l'Allemagne au Mondial", a expliqué lundi Mircea Lucescu, l'entraîneur roumain qui a conduit le club à huit titres de champion et jusqu'en finale de la Ligue Europa en 2009.

La tâche s'annonce toutefois plus que difficile pour les Ukrainiens. Le potentiel offensif du Bayern, symbolisé par les ailiers Robben et Ribéry, les attaquants Müller et Lewandowski, ou encore le meneur de jeu Götze, est impressionnant. Mais Lucescu se veut optimiste. "Bien sûr, sur le papier, ils sont favoris. Mais ça ne veut pas dire qu'ils sont déjà qualifiés."

Maxime Battistella avec AFP