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Richie Mc Caw a mené la Nouvelle-Zélande à la victoire en domicile en Coupe du Monde 2011. (Photo Jean-François Beauséjour / Flickr / CC)

Le légendaire capitaine des All Blacks raccrochera "probablement" ses crampons après la Coupe du monde de rugby qui débutera en septembre en Angleterre, a-t-il indiqué jeudi.

Richie Mac Caw foulera-t-il encore les pelouses de rugby après le 31 octobre 2015? La question est légitime après ses déclarations relayées sur le site de la Fédération néo-zélandaise de rugby. "Je n'ai pas pris de décision définitive mais le plus probable est que je ne jouerai pas l'an prochain", a déclaré jeudi le troisième ligne aile. Le joueur de 34 ans a également souligné qu'il ne voulait faire "aucune grande annonce" alors que la saison de Super 15 a commencé le 13 février dernier.

"Je ne veux pas me laisser entraîner à parler de ces choses-là au moment où je me concentre sur mon jeu. Je veux profiter de cette année mais, comme je l'ai dit, c'est ce qui est probable", a-t-il ajouté.

Avec 137 sélections, McCaw est en course pour battre le record mondial détenu par l'Irlandais Brian O'Driscoll (141) devant l'Australien George Gregan (139), tous deux désormais retraités.

Le troisième-ligne néo-zélandais est devenu l'an passé le premier joueur de l'histoire à atteindre les 100 matches internationaux en tant que capitaine. Il avait tenu ce rôle pour la première fois en 2006, cinq ans après sa première sélection face à l'Irlande.

Son dernier objectif sera de conduire les All Blacks vainqueur de 87% de leurs matches sous son capitanat, à une troisième victoire en Coupe du monde. Après celle de 1987 et de 2011, celle-ci serait alors la première à l'extérieur.

Seule certitude à l'heure actuelle, le joueur des Crusaders (Christchurch) n'envisage pas d'aller monnayer son prestige en Europe. "J'ai toujours dit que si je prenais encore du plaisir à jouer, je le ferais ici (en Nouvelle-Zélande)".

M. I. avec AFP