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Les cinq premières éoliennes de la région sont en construction, à Dehlingen. Deux d'entre elles sont déjà debout depuis quelques semaines, alors que le montage de la troisième a débuté mercredi.

Les toutes premières éoliennes d'Alsace sont en cours de construction, à Dehlingen, dans le nord-ouest du Bas-Rhin. Elles seront cinq au total. Deux sont déjà dressées, et l'assemblage de la troisième a commencé mercredi. Elles devront commencer à souffler sur les hauteurs de la commune fin mai.
Dans l'après-midi, le montage du mat de cet immense moulin moderne a attiré de nombreux curieux. Une nouveauté bien accueillie par les habitants des environs, favorables à la production d'une énergie plus propre.

Si les villageois que nous avons rencontrés s'enthousiasment pour l'éolien, cela n'a pas toujours été le cas. Il aura fallu 11 ans entre la genèse de ce projet et sa réalisation. Le permis de construire a été délivré en 2005. Mais un recours en justice déposé par une association d'habitants auprès du tribunal administratif à l'été 2007 a bloqué la situation pendant des années.
Simone Koeppel, la maire de Dehlingen a tout de suite été en faveur de l'implantation d'éoliennes sur sa commune. « C'est une énergie propre et renouvelable, indique-t-elle. Je ne pense pas que cela gâche le paysage et vous pouvez continuer de cultiver à côté ».
L'aspect financier de la démarche est lui aussi intéressant. Le retour fiscal pourraient atteindre 150 000 euros, en fonction de l'électricité produite. La somme sera partagée entre Dehlingen (33%), la communauté de commune (31%), le département (31%) et la région (5%).
L'assemblage des cinq premières éoliennes alsaciennes devrait s'achever dans les semaines qui viennent. Elles devraient entrer en service à la fin du mois de mai.

De l'énergie pour 6 000 personnes
Ces colosses d'acier de près de 350 tonnes chacun ont été construits par la filiale française de la société allemande Nordex. Deux jours de montage, suivis de quinze jours de câblage et de rodage et l'édifice est prêt à fonctionner. Les cinq éoliennes auront une puissance maximale de 12,5 mégawatts. De quoi produire suffisamment d'énergie pour 6 000 personnes.
Si l'électricité provient de Dehlingen, elle n'éclairera pas forcément ses rues. Elle circulera dans des câbles sous-terrains jusqu'au poste de raccordement électrique de Sarre-Union où elle sera connectée au réseau ERDF pour être répartie nationalement.
L'implantation d'autres éoliennes en Alsace pourrait suivre. Des discussions sont en cours à Grendelbruch, vers Thann, dans le pays de la Zorn, ainsi qu'aux alentours de Harskirchen-Altwiller.
 

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Afin que les éoliennes soient plus respectueuses de la faune environnante, la Ligue de protection des oiseaux d'Alsace (LPO) a collaboré au projet.  Elle a également entamé des discutions avec le constructeur du dispositif, la société Nordex. Objectif : éviter que oiseaux et chauves-souris ne soient blessés ou tués par les pales des moulins d'acier. "On a réalisé une cartographie des espèces qui nichent autour de la zone. On effectuera un suivi de mortalité et nos membres passeront régulièrement pour compter le nombre d'animaux entrés en collision avec les éoliennes", explique Sébastien Didier, chargé d'études à la LPO. En outre, l'association a proposé à Nordex de couper les turbines à certaines périodes de l'année, comme lors des fenaisons qui attirent de nombreux oiseaux dans les champs. La Ligue est dans l'attente d'une réponse. 

Textes et vidéos Camille Richebois et Marc Schmitt