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Vantée par les responsables politiques du Grand Est comme une source de revenus susceptible de stimuler la croissance, la proximité de l’Allemagne est loin de profiter à l’ensemble de la régionoù les inégalités entre individus et disparités territoriales ne cessent de se creuser, au sein des villes comme en périphérie. 

Entre 2002 et 2014, les inégalités se sont creusées dans la région Grand Est. L’indice de Gini est un outil calculé par l’Insee qui permet de les mesurer. Plus il est élevé, plus l'inégalité sur le territoire concerné est forte. Et ses variations, mêmes infimes (comme ici pour le Bas-Rhin), traduisent une nette augmentation des inégalités au sein de la zone concernée.

Entre 2002 et 2014, ce coefficient a augmenté respectivement de 10,69 % et 5,7 % dans le Haut-Rhin et le Bas-Rhin. Les départements constituent les deux zones où les inégalités se sont le plus creusées dans le Grand Est, durant les dix dernières années. 

Au cours de la même période, elles ont plutôt diminué en Haute-Marne (-0,84 %), Meurthe-et-Moselle (-0,38 %) et Meuse (-1,96 %).

L’inégalité des revenus visible à tous les niveaux

Si les inégalités de revenus ont été croissantes en Alsace entre 2002 et 2014, cette situation résulte moins de la proximité avec l’Allemagne que de la présence de plusieurs aires urbaines, caractérisées par de fortes disparités. Le voisinage de villes au revenu médian faible (Strasbourg, Colmar, Mulhouse) avec des périphéries plus riches pourrait ainsi expliquer la hausse du coefficient de Gini en Alsace. 

En douze ans, les communes dont les habitants avaient les revenus les plus élevés comme celles dont les habitants avaient les revenus les moins élevés évoluent très peu. Premier constat notable : la plupart des grandes agglomérations ont un revenu médian assez faible pour les placer dans le décile le plus pauvre. Dans la région Grand Est, les communes aux revenus médians les plus élevés sont le plus souvent regroupées. Ces zones qui concentrent les richesses ceinturent les grandes agglomérations. Elles restent à proximité des villes importantes, en évitant toutefois d’en être au contact immédiat. Les communes dont les habitants ont les revenus les plus faibles sont à l’opposé beaucoup plus éclatées sur le territoire. On les retrouve énormément à la périphérie des départements. Et malgré plusieurs bandes de territoire regroupant ces communes pauvres, elles sont souvent isolées.

En 2002, l’écart entre le revenu médian par unité de consommation des Ardennes et celui du Haut-Rhin était de 4100 euros. Douze ans plus tard en 2014, il s’élevait à 3900 euros. Le revenu médian de tous les départements a suivi à peu près la même évolution sur cette période, avec une inflexion suite à la crise de 2008, mais les écarts ne se sont pas réduits, ou très peu. Les départements les plus pauvres de 2002 restent les plus pauvres en 2017.  

Lors du premier tour de l’élection présidentielle 2017, on retrouve dans les urnes des tendances correspondantes à ces confrontations territoriales. Les zones les plus riches ont beaucoup plus placé François Fillon et Emmanuel Macron en tête que le reste de la région. Ce dernier s’impose surtout dans les centres urbains, y compris dans les zones moins riches.Hors des agglomérations, les zones les plus pauvres ont, à l’image de l’ensemble de la région, massivement placé le Front National en tête. Jean-Luc Mélenchon, quatrième candidat de la région au classement du nombre de communes remportées, s’est essentiellement imposé dans des communes dont le revenu médian des habitants relevait des déciles intermédiaires.

Frontaliers mais eurosceptiques?

La proximité de la frontière semble avoir eu une incidence particulière sur le vote. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce positionnement ne se traduit pas forcément par une perception plus ouverte de l’étranger chez les électeurs.

“ La corrélation est même plutôt inverse dans ces territoires-là, relève le sociologue Philippe Hamman, de l’Université de Strasbourg. Il apparaît que les espaces qui sont les plus en prise avec les frontières et comptent le plus de travailleurs frontaliers sont aussi ceux qui votent le plus pour des listes eurosceptiques, telles que le Front National ou des partis relativement marqués à gauche.”

Deux facteurs permettent d’expliquer cette tendance. Le premier est lié à l’héritage industriel de ces lieux qui, de fait, ont été durement touchés par la crise. (CF lien groupe conflit sociaux). Pourtant, à première vue, le taux de chômage en Alsace et Lorraine n’est pas particulièrement mauvais par rapport à la moyenne nationale. Mais si on l’ajoute au nombre de travailleurs frontaliers, dont une partie a été contrainte par le chômage d’aller trouver un emploi de l’autre côté de la frontière, la part de la population qui n’est pas employée sur place est assez conséquente. En effet, la part des travailleurs frontaliers atteint près de 34% de la population active à Wissembourg. Dans certaines communes, la population de chômeurs et frontaliers confondus peut atteindre les 40 %. 

Le travail frontalier ne présente pas que des avantages économiques. Même lorsque c’est un choix, il peut donner lieu à une perception de l’autre qui n’est pas toujours simple. “Cette confrontation à l’autre peut être vécue comme un déclassement quand le travail effectué n’est pas perçu comme le plus valorisant. Elle rend aussi plus directe la perception des écarts relatifs qui existent par rapport à des espaces frontaliers perçus comme mieux dotés. En termes de salaires par exemple, on peut avoir un écart de l’ordre de 15-20 % sur des emplois peu qualifiés entre la France et l’Allemagne” analyse Philippe Hamman. 

Cette protestation peut aussi s’exprimer par le biais de l’abstention, qui constitue une stratégie de refoulement. Ces réalités prennent corps de façon très significative à la frontière de la région avec la Suisse et le Luxembourg et, dans une moindre mesure, à la frontière avec l’Allemagne.                        

Le miroir frontalier révèle un reflet distordu entre la France et l’Allemagne : la frontière apparaît moins clivante, au regard des résultats électoraux, chez nos voisins germaniques. Les scores des différents partis dans la zone frontalière ne diffèrent pas fondamentalement des scores nationaux. Le taux de participation, bien plus élevé qu’en France, est en moyenne de 76% dans la zone frontalière, pour 76,2% en Allemagne. 

Par rapport à 2013, le parti populiste d’extrême-droite AfD a gagné des voix dans les circonscriptions examinées, mais à la même hauteur que ses voix gagnées dans le reste du pays. Sur l’ensemble du pays, l’AfD réalise un score moyen de 12,6%, pour une moyenne de 11,2% dans les trois régions à la frontière avec la France (Bade-Wurtemberg, Sarre et Rhénanie-Palatinat) et, au sein de celles-ci, 12,2% dans les circonscriptions frontalières. 

Ce constat rejoint celui du sociologue Philippe Hamman : " La présence de la frontière et de ses implications (flux de biens et de personnes) est moins clivante en Allemagne qu’en France. Il reste difficile d’expliquer précisément cet état de faits : est-il dû à une plus grande vitalité économique outre-Rhin? A un taux de chômage moins élevé? Toujours est-il que l’Allemagne n’a pas connu de grandes campagnes anti-travailleurs frontaliers, comme par exemple le mouvement des citoyens genevois en Suisse, qui a conduit à l’instauration d'une « préférence cantonale » dans certains cantons, où certains postes doivent être pourvus en priorité par des nationaux.” 

Les Verts (Die Grünen) par exemple sont arrivés en troisième position dans le Bade Wurtemberg et progressent par rapport à leur dernier score, notamment à Fribourg, célèbre pour la place qu’y prend l’écologie.  

Pierre-Olivier Chaput, Corentin Lesueur, Anne Mellier, Eddie Rabeyrin, Léa Schneider, Clara Surges

Encart méthodologique

Les données utilisées dans cet article proviennent des bases de données de l’Insee et de la plateforme des données publiques www.data.gouv.fr. Les données allemandes ont été fournies par les instituts de statistiques du Bade-Wurtemberg et du gouvernement allemand. Les résultats concernent exclusivement la région Grand Est, avec un point particulier sur l’interface franco-allemande, la plus longue de la région avec 488km. Une bande de 20 km de chaque côté de la frontière a été retenue pour examiner les données, distance sur laquelle l’influence de la proximité de l’Allemagne est clairement visible et qui permet de prendre en compte les grandes villes alsaciennes et lorraines. Les frontières avec le Luxembourg, la Belgique et la Suisse ont été volontairement exclues de l’étude pour se concentrer sur le “miroir” électoral franco-allemand suite aux élections présidentielle française et générales en Allemagne le 24 septembre, et limiter les comparaisons à ces deux Etats. En Allemagne, on examine les résultats par circonscription et non par communes; la “Zweitstimme” (deuxième voix, celle donnée à un parti) a été prise en compte.

Le coefficient de Gini est un indicateur des inégalités de salaires. Il varie entre 0 et 1 : dans une situation d'égalité parfaite, chaque individu disposant du même revenu, le coefficient de Gini est nul. Il est égal à 1 dans une situation d’inégalité totale, où une seule personne concentrerait tous les revenus, les autres étant nuls.