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Cette année, encore plus que d’habitude, le marché immobilier pour les étudiants est tendu dans toute la France. Strasbourg, avec ses 67 000 étudiants, n’y échappe pas.

« On voit des étudiants arriver en pleurs à la réception, confie Charlyne, réceptionniste dans l’auberge de jeunesse The people’s hostel, dans le quartier de la Krutenau. Ça fait quatre ans que je travaille à Strasbourg et c’est la première fois que je vois autant d’étudiants en galère. » L’auberge, qui a ouvert fin mai, s’est adaptée à la situation. « On fait une petite ristourne. On permet d’allonger les séjours, ce qu’on ne fait pas d’habitude. Où ces étudiants auraient-ils dormi si on avait pas ouvert ? » 

Dans cette auberge, les étudiants occupent un tiers des dortoirs. Parmi eux, Julien, étudiant à l’école de journalisme de Strasbourg. Le jeune homme originaire du Mans, n’a pas eu l’occasion de traverser la France pour chercher un logement, à cause de son job d’été. Après un faux plan et malgré ses recherches à distance, le grand blond s’est retrouvé sans appartement le jour de sa rentrée. « La situation la plus économique, c’était l’auberge de jeunesse. Alors, je dors dans un dortoir avec sept personnes. » Ses soirées, Julien les consacre à la recherche de la perle rare. Depuis la rentrée, il a déjà fait dix visites d’appartement. Avec son budget de 650 euros pour un meublé, l’offre n’est pas pour autant plus importante. « En arrivant ici, je pensais que ça allait se décanter assez rapidement ! », ajoute Julien. 

Les agences immobilières débordées

Elina, étudiante en master d'enseignement et d’éducation, est également en recherche active de logement. La jeune femme admet qu’elle ne s’y est pas prise à l’avance dans ses recherches, mais elle pensait trouver plus facilement. « Je voulais faire une colocation mais j'ai l'impression que c’est encore plus compliqué. Je me suis donc rabattue sur un appartement seule. » Elle doit parfois faire face à des annulations de visite 30 minutes avant qu’elle ait lieu car le logement était déjà loué.

Pour une raison simple, comme l’explique Patrick Woelffel, responsable des locations à l’Immobilière du Rhin :  « Pour un appartement mis en ligne mercredi 8 septembre dans l’après-midi : 30 appels et douze visites prévues. J’ai dû retirer l’annonce le lendemain matin. » Il rappelle que cette période critique a toujours existé mais que « depuis deux, trois ans, cette période est encore plus critique. Cela arrive plus tôt et dure plus longtemps ». Même son de cloche chez Javier Demongeot, chargé de location chez Immoval, agence située avenue de la paix : «  Il y a une hausse des demandes, surtout un boom fin août-début septembre alors qu’on a plus beaucoup d'offres. Avant le Covid-19, il y avait surtout de la demande de fin juin à fin août et quelques retardataires en septembre. »

Pourquoi une telle tension ? Pour Javier Demongeot, « la réponse tardive des écoles » y est pour beaucoup. Jean-Marie, qui s’occupe de la gestion des logements dans les résidences Les Relais des étudiants, évoque, lui, un «« effet covid » inversé, lié à la reprise en présentiel ». Emilie, à l’accueil du Crous Paul Appell, rappelle, de son côté, qu’il y a « des affectations tardives de Parcoursup ». En dix ans, le nombre d’étudiants a grandement augmenté dans la capitale européenne. En 2011, ils étaient 54 000 contre 67 000 aujourd’hui.

Résultat des courses :  certains étudiants doivent s’excentrer pour trouver un appartement. « Au début, ils cherchent à la Krutenau, puis ça se déporte vers Esplanade et après vers des quartiers plus périphériques comme Montagne Verte ou même à Illkirch », souligne Patrick Woelffel. 

Des solutions d’urgence 

Lorsque des propriétaires reçoivent entre 100 et 200 appels pour leurs biens, les étudiants doivent s’armer de patience et trouver d’autres solutions. Au Crous Paul Appell, Emilie explique que les étudiants sans logement sont redirigés vers des sites comme Strasbourg aime ses étudiant-es qui regroupe des offres de logements seuls, de colocation ou de cohabitation avec des personnes âgées ou vers le site de location Lokaviz. Mais combien sont-ils d’étudiants dans ce cas-là ? Le Crous n’a pas su répondre.

L’Association fédérative générale des étudiants de Strasbourg (Afges) propose 30 chambres d’hôtels pour loger en urgence des étudiants précaires, sans connaissance dans la région, qui recherchent un appartement. Actuellement, une seule chambre est vacante. Depuis le 23 août, l’association a reçu plus de 250 demandes, « beaucoup plus que d’habitude », souligne sa présidente, Léa Santerre. Cette aide d’urgence ne peut pas être réservée à l’avance et dure dix jours maximum, le temps d’espérer trouver un appartement. 

L’université et l’Eurométropole tentent de répondre à cette crise du logement. Elles ont mis en place, depuis 2018, d’un Observatoire territorial du logement étudiant en Alsace, en partenariat avec le Crous et l’Agence de développement et d’urbanisme de l’agglomération strasbourgeoise. Un travail d’identification des logements étudiants vacants est également mené par la faculté. Une initiative visiblement insuffisante car le 9 septembre de nombreux étudiants restent encore sans logement.

Camille Bluteau, Éléonore Disdero et Séverine Floch