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Dans un an, les Jeux olympiques d'hiver auront lieu pour la première fois en Russie. 60 000 ouvriers sont à pied d'oeuvre, et 36 milliards d'euros ont déjà été dépensés

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Le 7 février 2014, les 22^e Jeux olympiques d'hiver s'ouvriront dans la ville de Sotchi, au sud-est de la Russie. C'est la première fois que le pays accueille l'événement, l'occasion de redorer son image sur la scène internationale – 13 000 journalistes sont accrédités. Les organisateurs sont confiants, les travaux sont dans les temps. Ce chantier est l'un des plus vastes au monde : 77 ponts et 12 tunnels vont voir le jour. 60 000 ouvriers et 5 000 engins participent aux constructions des bâtiments, nouvelles routes et voies de chemin de fer dans cette ville de 400 000 habitants.

Un an avant, les autorités russes font le point. "Pour le moment, nous sommes dans les temps avec nos ambitieux projets", déclare le chef du comité d'organisation des JO, Dmitri Tchernychenko. Il faut dire que l'enjeu est de taille : il s'agit de l'événement le plus important organisé en Russie depuis la chute de l'URSS en 1991 – en 1980, des Jeux d'été s'étaient tenus à Moscou. Les organisateurs ont donc sorti le porte-monnaie : 36 milliards d'euros ont déjà été dépensés, dont 5 milliards rien que pour les infrastructures.

Un an avant les JO d'hiver, Sotchi est en plein... par afp

Au bord de la mer Noire, l'arène de hockey sur glace et le centre de curling sont terminés. Le Palais de glace "Bolchoï" sera testé en mars. Quant à la construction du stade olympique de 40 000 places, il sera achevée cet été. Une grande cérémonie aura lieu au Palais de glace ce jeudi, en présence notamment du président du CIO, Jacques Rogge.

Du 7 au 23 février 2014, 6 000 athlètes et accompagnateurs de plus de 80 pays s'aligneront sur 98 épreuves. Ils étaient 250 athlètes sur 16 épreuves aux tout premiers jeux d'hiver en 1924 à Chamonix.

Clément Lacaton (avec AFP)

Le compte à rebours est déjà lancé à Sotchi, un an avant la cérémonie d'ouverture. Photo VideoAFP